在汽车工业及航空、航天等领域，减轻结构质量来节约运行中的能量是人们长期追求的目标，也是先进制造技术发展的趋势之一。四柱框架式液压机的液压成形工艺就是为实现结构轻量化的一种先进制造技术。

  压成形也被称为“内高压成形”，它的基本原理是以管材作为坯料，在管材内部施加超高压液体同时，对管坯的两端施加轴向推力，进行补料。在两种外力的共同作用下，管坯材料发生塑性变形，并最终与模具型腔内壁贴合，得到形状与精度均符合技术要求的中空零件。

  对于空心变截面结构件，传统的制造工艺是先冲压成形两个半片，然后再焊接成整体，而液压成形则可以一次整体成形沿构件截面有变化的空心结构件。与冲压焊接工艺相比，液压成形技术和工艺有以下主要优点：

一、减轻质量，节约材料。

对于汽车发动机托架、散热器支架等典型零件，四柱液压机的液压成形件比冲压件减轻20%～40%；对于空心阶梯轴类零件，可以减轻40%～50%的重量。

二、减少零件和模具数量，降低模具费用。

液压成形件通常只需要1套模具，而冲压件大多需要多套模具。液压成形的发动机托架零件由6个减少到1个，散热器支架零件由17个减少到10个。

三、减少后续机械加工和组装的焊接量。

以散热器支架为例，散热面积增加43%，焊点由174个减少到20个，工序由13道减少到6道，生产率提高66%。

  四、提高强度与刚度

液压成形技术和工艺可以提高强度与刚度，尤其是疲劳强度，如液压成形的散热器支架，其刚度在垂直方向可提高39%，水平方向可提高50%。

五、降低生产成本。

根据对已应用液压成形零件的统计分析，液压成形件的生产成本比冲压件平均降低15%～20%,模具费用降低20%～30%。